美国东部时间2001年9月11日上午9时(北京时间9月11日23时)以后，美国纽约和华盛顿的主要建筑接连遭到恐怖主义分子袭击。

　　纽约的世贸中心姊妹楼首先在9时前后分别遭恐怖分子劫持的两架飞机撞击101层的姊妹楼，有超过1000人在恐怖袭击中伤亡。第一次袭击始于8点48分，一架由波士顿飞往洛杉矶的波音767型客机被恐怖分子劫持，以令人惊讶的低空飞行撞到了世贸中心南侧大楼，这幢 
大楼马上起火，并被撞去一角。有人受惊吓，甚至从窗口直接跳出。

　　18分钟以后，也就是当地时间11日上午9时06分，一架小型飞机以极快的速度撞击了世贸中心姊妹楼的另一幢。飞机从北侧大楼的玻璃窗冲了进去，并穿过大楼，撞上另一幢大楼。两座大楼爆炸声此起彼伏，引起了民众的极大恐慌。

　　据美国有线新闻网CNN最新画面报道，这两座姊妹楼于当地时间上午10时30分左右突然发生了大规模坍塌。据悉，爆炸发生于上班时间，估计有将近5万人正在这两座大楼内工作，现在，人员的伤亡情况上不清楚。只知道这两座曾经是世界上最高建筑的标志性建筑已经不复存在。

　　在纽约的世贸中心遭到恐怖袭击大约30分钟后，位于美国首都华盛顿的两座标志性建筑，包括国防部五角大楼和美国国会山也分别发生大火。据悉，五角大楼也是遭恐怖分子劫持的飞机撞击爆炸所致。五角大楼也发出了隆隆的爆炸声，从很远处就可以看到。最新CNN消息称，五角大楼部分已经坍塌，国会山冒起了滚滚浓烟。

　　另据报道，为安全起见，美国总统官邸白宫已经撤空。此外，美国政府已宣布全国处于紧急状态。美国所有的机场已经关闭，所有的飞机已经停飞。两亿多美国人民和全世界人民都处在空前的紧张之中。