整个木府分为办公区、生活区和玉花园三个部份，在一条近400米的中轴线上依次排列着石牌坊、仪门、议事厅、万卷楼、护法殿、光碧楼、玉音楼、三清殿、木家院等古式建筑。木府是仿北京紫禁城而建，在当地有“小故宫”称号，历经清朝咸丰“乱世十八年”和文革以及1996年丽江地震毁损后重建，现占地46亩，而历史上的木府占地曾达120余亩，其内阁极盛，并且严重“超标”，这种僭越本分的做法，在等级森严的古代是绝不允许的。因此木土司从不让外人进去，连徐霞客来到丽江也只能远望楼阁巍峨的木府，发出“宫室之丽，拟于王者”的感叹。如今，真是事易时移，我们竟成为比徐霞客还要幸运的人。

进入门内，眼前豁然开阔，空旷的广场，宏伟的建筑，左边是钟楼，右边是鼓楼，正面就是端庄恢弘的议事厅，即土司办理政务的殿堂，殿堂前有座石拱桥，形似马鞍，叫马鞍桥，一般的桥长自然要比宽长，而这座桥长却仅是宽的三分之一的样子，原来土司出巡或回府，总是八抬大桥以示显赫威严，桥太窄当然不行，还同时考虑到这桥与高大的忠义坊之间的呼应协调。

殿堂楼阁上三块醒目的“诚心报国”匾额系明太祖、永乐皇帝和嘉靖皇帝所题，表明朝廷对丽江木氏土司的重视程度。朝庭为什么如此器重木氏呢？是因为纳西族生活在金沙江上游的江湾腹地，北有吐蕃，南有南诏大理，这两大地方势力成为中央王朝西南边疆的不安定因素，纳西族的向背举足轻重。木氏土司也知道这一点，因此，他一方面忠于朝廷，以朝庭为坚强后盾，另一方面则不断扩大地盘，成为权倾一方的地方土皇帝，所以后人称木氏“开门是诸侯，关门即天子”。殿内有霸气十足的长6尺宽2尺的虎皮座椅，屋顶有三个藻井，中间是只有皇宫里才应有的龙，但为了避嫌，此处的龙只有四个爪，而不像皇宫里的有五爪。两边藻井里则是纳西妇女七星羊披上的肩挑日月、背负七星的图案，导游说七星羊皮既是勤劳的纳西妇女防寒御暖和垫背的东西，倒着看又是他们的青蛙图腾。殿堂门槛高达50公分，进出都得弯腰低头，也就意味着要向木老爷鞠躬。

从种种迹象来看，想象着木土司在当时的西南地区无疑声名显赫，权倾一方，也是有着大大的野心的，但必竟他统领的纳西队伍太弱小，既使有称王称帝的野心，但总还得矛盾着思想，不敢轻举妄动吧，所以只有在这个天高皇帝远的地方，在他的“王宫”里潇洒地当着自己的土皇帝，同时梦想着那个更大的真天子罢了。

万卷楼是木府里唯一一座三层结构的最高建筑，而其他都是两层，木姓土司不仅在政治上要与中央保持一致，还推崇并积极学习汉文化，在当年周围都是少数民族聚居的情况下，足见木土司是非常有眼光和远见的。他特地从中原地区请来老师教汉文，因为当时普及范围并不大，所以相当于现在的一个贵族学校。一楼读书，二楼藏书，三楼写书，是一个书藏万卷，书香满屋的地方，还立着孔子牌位。纳西族男女分工明确，女的劳动，男的则棋琴书画烟酒茶，如今在菜市卖猪牛肉的还全是妇女，当导游小姐介绍到这里时，气氛活跃了起来，同行的游客们对纳西男人直直羡慕得要死。

一路欢笑，向木老爷家的生活区走去，途经曲径回廊，小桥流水，雕栏玉柱，汉白玉铺地，考究的石柱础，精美的雕刻，导游说生活区这部分基本保持了原来的风貌，可以想象当年木府的极尽奢侈和辉煌。

进入院子，一棵枝叶婆娑、生机盎然的观音柳竟有600多年历史，导游说原本已干枯，是1996年的地震把它神奇地给震活了，也是否意味着木姓家族枯木逢春，又将会有新的作为呢。屋子里陈列了一些中等家庭给女儿的嫁妆、铜器等展品。进入第二个院子，铺地用砖瓦和鹅卵石，中间铺的是寿字，四角是蝙蝠，这叫四福（蝠）闹寿。在古城的客栈或民居庭院里全都是类似这样的铺地，这种铺地旱不灰，雨不泥，通地气，增湿度，又吉祥如意，对脚底板还起到很好的按摩作用，这里的房间陈列有小姐与丫环的卧室。第三个院子的铺地，中间是个福字，周围是八仙所持的宝物图案，称暗八仙。这里是木增土司的卧室，木增文韬武略，德才兼备，11岁即任土知府，他励精图治，开拓疆土，达到木氏土司的鼎盛时期，后来看到明王朝风雨飘摇，激流勇退，36时岁归隐山林，吟诗作赋，说法论道，墙上即有他的墨宝“谈空客喜花含笑，说法僧闲鸟乱啼”。

木增在各族人民的心中是一个神话般的人物，被尊称为木天王。1639年，他诚邀地理学家徐霞客访问丽江，虽未让徐霞客进入他的“王府”，但也盛情款待，后又派人把病中的徐霞客用滑杆安送回家，留下了木氏与徐氏生死相交的一段佳话。他还为西藏刊印藏文大藏经《甘珠尔》，这套大藏经现已成为拉萨大昭寺的镇寺之宝。木增一生只娶过一位女子，那就是他贤慧能干的夫人阿勒邱，导游告诉我们现在仍可把能干的纳西妇女称为“阿勒邱芬美妮”，于是大伙儿都学起了这句纳西语，记得还有“你好”的纳西语为“阿罗罗咧”，“再见”为“咧对对”。